在交流電路中，用來將某一電壓變換成同頻率的另一電壓的靜止電器稱為變壓器。由于變壓器本身功率損耗很小，對傳輸功率影響不大，因此在改變電壓的同時對電流也有變換的作用。
在電力系統中，變壓器是遠距離輸電和分配電能的重要電器設備。在各種電器設備中，常常要用各種不同電壓，如果很多電壓不同的發電機分別供電，實際上是不可能的，如果采用變壓器那就很方便了。在電力系統中由于需要幾次電壓，故變壓器的總容量約為發電機總容量的三至五倍，若包括配電變壓器約為五至七倍。
在遠距離輸電中，提高線路的電壓，可節約大量有色金屬，提高輸送容量而且也降低了輸電中的功率損耗。
